Pays Marennes Oléron

L'île d'Oléron et le bassin de Marennes possèdent l’une des zones humides les plus importantes de France. Façonnées au cours des siècles par l’homme, les marais sont  un véritable patrimoine et aussi un écosystème fragile. D’ailleurs depuis 1995, dans le cadre du label Patrimoine et Nature une politique globale de sauvegarde et de protection des marais a été mise en œuvre par le département.

Au Moyen-Age, avec l’essor considérable du commerce du sel, une large partie des marais est aménagée en marais salants grâce principalement à la mise en place d’un réseau hydraulique complexe.

Au XIX ème siècle, l’abandon des salaisons et la concurrence du sel gemme, provoquent la reconversion de la plupart de ces marais salants en claires à huîtres. Les marais aujourd’hui sont aussi des lieux privilégiés d’élevage traditionnel extensif, de cultures et de maraîchages. Bien entendu ce sont également les cadres de vie d’une faune et d’une flore exceptionnelles.

Le marais de Brouage est la capitale de la cigogne en Charente-Maritime. Ce marais qui n'est pas drainé leur offre une nourriture abondante. C’est aussi un important lieu de nidification avec plus de 150 espèces qui le fréquentent, comme les hérons cendrés ou les aigrettes.

Le marais des Bris à Saint-Trojan-les-Bains est un site naturel entièrement aménagé. Des visites y sont animées par un guide nature.